Comment la réalité virtuelle peut-elle remodeler la littérature classique?

Les étudiants développent un jeu de réalité virtuelle basé sur “Ulysses” de James Joyce dans le cadre d’une classe au Boston College.

L’objectif de « Joycestick » est d’exposer de nouveaux publics aux œuvres d’un des auteurs les plus célèbres d’Irlande, et de donner un aperçu de la façon dont la réalité virtuelle peut être utilisée pour améliorer la littérature, a déclaré Joseph Nugent, qui coordonne le projet.

“C’est une nouvelle façon de faire l’expérience de la puissance d’un roman”, a-t-il dit. « Nous sommes vraiment au bord de la RV. Il n’y a pas de directives pour cela. Ce que nous avons produit a été purement hors de notre imagination. "

Nugent et ses étudiants espèrent libérer une version du jeu le 16 juin à Dublin pendant Bloomsday, la célébration annuelle de la ville de l’auteur et du roman. Ils ont déjà montré leurs progrès lors d’une conférence universitaire à Rome le mois dernier.

“Joycestick”, à bien des égards, remplit les blancs du roman, comme beaucoup des lieux clé de l’histoire ont été perdues à temps que Dublin a évolué, a déclaré Enda Duffy, président du Département d’anglais à l’Université de Californie, Santa Barbara, qui a essayé un prototype du jeu.

“La version VR de cette façon complète le livre,” dit-elle. “Il rend réel″. « Ulysse » est un livre idéal pour être transformé en expérience VR, puisque Dublin est, on peut dire, le personnage principal du livre.

Il y a eu un certain nombre d’efforts pour introduire des œuvres de la littérature dans le monde du jeu au fil des ans, y compris un jeu informatique de F. Scott Fitzgerald “The Great Gatsby” qui est devenu un hit viral en 2011 car il imite l’apparence d’un Classique, jeu de Nintendo de l’ère des années 1980.

Mais le Boston College projet est unique pour essayer d’intégrer la technologie de la réalité virtuelle, dit D. Fox Harrell, un professeur de médias numériques au Massachusetts Institute of Technology.

Il est impressionné par le fait que les étudiants adoptent un texte aussi complexe.

“Cela nécessite de multiples points d’entrée et des modes d’interprétation, il sera donc fascinant de voir comment leur système VR répond à ces aspects du travail”, a déclaré Harrell, qui n’a pas encore essayé le jeu.

Considéré comme l’épithète de la littérature moderniste de l’ère des années 1920, “Ulysses” retrace une journée dans la vie d’un Dubliner ordinaire nommé Leopold Bloom. Le titre reflète comment le roman dessine des parallèles entre la journée de Bloom et “The Odyssey”, l’épopée grecque antique.

“Joycestick” n’est pas censé être un redire droit de “Ulysses”, qui dans quelques versions fonctionne près de 650 pages de long, a reconnu Evan Otero, un Boston College junior majeur en informatique qui aide à développer le jeu.

Au lieu de cela, le jeu permet aux utilisateurs d’explorer une poignée d’environnements clés décrits dans le livre, d’une tour militaire où le roman s’ouvre à un café à Paris qui est significatif pour le passé du protagoniste.

Ce n’est pas non plus un jeu vidéo typique dans le sens d’avoir des tâches à accomplir, des ennemis à vaincre ou des points à accumuler, a déclaré Jan van Merkensteijn, un jeune étudiant en philosophie et en sciences humaines qui est également impliqué dans le projet. Pour l’instant, les utilisateurs peuvent simplement explorer les environnements virtuels à leur guise. Toucher certains objets déclenche des lectures du roman.

Le projet représente une extension de ce que les universitaires appellent les « digital humanities», un domaine qui fusionne les classes traditionnelles d’arts libéraux avec la technologie émergente. Nugent a eu des classes précédentes développer une application smartphone qui fournit des visites à pied de Dublin, mettant en évidence des points de repères importants dans la vie d’Ulysse et de Joyce.

Mais le natif de Mullingar, en Irlande, est prompt à transmettre le crédit pour l’ambition du projet actuel à son groupe de 22 étudiants, qui étudient une gamme de disciplines, de l’anglais à l’informatique, la philosophie, les affaires et la biologie, et ont également été recrutés De l’Université Northeastern et du Berklee College of Music.

« Ce sont des enfants ambitieux, » a dit Nugent. “Ils veulent prouver qu’ils ont fait quelque chose à la fine pointe. Ils ont les compétences. Ils font le travail. Tout ce que j’essaie de faire est de diriger ces choses.”